Otkrili najstariji predak kajmana

Radnici, koji su imali i kopaju Panamski kanal u blizini zemlje, ne samo da se pripremi teren za ekonomsku budućnost zemlje, ali i iskopati joj daleku prošlost. Među najnovijim nalazima - dva lobanje drevne rođaka aligatora.

Ovo je kao najstariji uzorci u Centralnoj Americi. Oni pružaju uvid o tome kako i kada Sjeverne Amerike aligatora pretvorio u kajmana Južna Amerika.

Culebrasuchus mesoamericanus (slika Danielle Byerley / Florida Museum of Natural History).

Ranije, povijest ove grupe oporavio na rijetkih fosila konfuziju. North American primjerci od 70 miliona godina dozvoljeno da se utvrdi postojanje zajedničkog pretka. I u Južnoj Americi, utvrđeno je mnogo mlađi fosilnih kajmana, a samim tim i došlo je do zaključka da su njihovi preci u nekom trenutku prešli granicu između kontinenata. Paleontolozi vjeruju da je aligator predak došao iz Sjeverne Amerike i lutao u srednjoj, a zatim pogodio jug i evoluirao u kajmana. Ali fosili ovog perioda još uvijek nije bilo.

Alexander Hastings Univerziteta u Floridi (SAD) i kolege ocijenili godine dva nova lobanje na stijenama u kojima su pronađene u 19.83 i 19.120.000 godina, to jest, oni su samo za iznad prostora. Zatim, naučnici u odnosu na fizičke karakteristike lobanja sa onima od 32 vrsta aligatora i kajmana, prošlosti i sadašnjosti. Novi lubanje, zaključili su istraživači, spadaju u najprimitivnije Cayman nastao nakon što su odvojeni od aligatora.

"Iznenađen sam moždani udar mješavina aligatora i aligatori" - priznat gospodin Hastings. Konkretno, aligatora i aligatori zbog razlika u ishrani razvio karakterističan strukture čeljusti. Ali ove kornjače su pronađeni su oboje strukture.

Starosti, lokacija i fizičke karakteristike novog fosila (ime, usput, Culebrasuchus mesoamericanus posvećen kanal Culebra, jedan dio Panamskog kanala, a Centenariosuchus gilmorei u čast paleontolog Charles Gilmore, rada prije sto godina u iskopavanja u izgradnji originalnih Panamskog kanala) predlaže da kajmana nastala u Centralnoj Americi, a ne poslije njih, aligator predaka dobio na jugu.

Novi dokazi u prilog hipotezi da se jaz između Južne i Sjeverne Amerike, koja je postojala prije formiranja prevlake Panama prije oko 3 milijuna godina, već prije 19 miliona godina je bila relativno uzak. Treba napomenuti da ni kajmana ili aligatori ne vole slanu vodu, ali iz kontinenta na kontinent, oni ipak uspio preko.