Underground Orchid: Rhizanthella Gardneri (rhizanthella gardneri)

Jedan prolećnog dana 1928. godine, Jack Trott primijetili čudno pukotina u tlu u svom vrtu, a kada sagnuo da ih bolje razmotri, osjetiti slatki miris koji dolazi od tamo. Čovjek malo i jedan od pukotina nalaze u njoj male bijele biljaka koje su rasle u zemlji iskopali. To je kasnije pokazalo da Trott otkrio do sada nepoznate vrste orhideja - Rhizanthella Gardneri (Rhizanthella gardneri), ili kako su ga zvali u Australiji, zapadnoj podzemne orhideja.

Rhizanthella gardneri. Foto: Jean i Fred Hort.

Ova orhideja, zajednički samo u Zapadnoj Australiji, Rhizanthella Gardneri doživotno obavljanje pod zemljom. Biljka raste ne više od 8 centimetara i ima debeo, kratak rizom. Bez mogućnosti da bi privukli energije od sunca, orhideje pokreće grmolikih biljaka domaćina Melaleuca uncinata. Uz ove biljke koje se odnose rizantella gljivice Thanatephorus gardneri: micelija ove gljive raste zajedno sa korijeni grma i prodire u tkaninu orhideja.

Tako kroz gljiva orhideje mogu konzumirati nutrijenata i ugljen-dioksida dobiti grmlje, a zatim pretvoriti u vodu, hranjive tvari i ugljičnog dioksida u energiju je potrebno za život.

Ova orhideja cvjeta u maju i junu. Njegova cvasti sadrži 8-90 male tamno ljubičasto cvijeće. crtanje Autor: Emily Harriet Pelloe.

Danas Rhizanthella Gardneri nalazi se na popisu Međunarodnog Crvenog knjiga i pripadnik vrste su na rubu izumiranja. Naučnici smatraju da je smanjenje u vezi prije svega sa uništenjem velikog broja grmova u Zapadnoj Australiji za poljoprivredu. Sada je poznato samo šest populacija ove vrste, koji se nalazi u blizini grada Korrigin i južne obale zemlje. Osim toga, tri od ove populacije su zaštićeni u prirodnim rezervatima.

Grm Melaleuca uncinata. Foto: Jonathan Kington.

Zanimljivo, Rhizanthella Gardneri može pomnožiti vegetativno ili podzemnim insekata kao što su termiti. Insekte, privučeni mirisom, oprašuju orhideje cvijeće.